Vamos a iniciar un pequeño debate. Las dos consolas de sobremesa más potentes ofrecen un servicio online con multitud de posibilidades como descarga de demos gratuitas, vídeos o add-ons para los juegos. La mayor diferencia entre un servicio y otro es que Xbox Live es un servicio de pago mientras que por su parte PlayStation Network es gratuito. Pero después de varios años utilizando ambos sistemas me pregunto, ¿merece más la pena pagar que tener 'por la cara' un servicio que cojea bastante?.
Partiré de la base que no se puede echar en cara a ninguna compañía algo que te ofrece de manera gratuita y de que es evidente que por bemoles, Xbox Live debe ser un servicio mejor, que por algo se pagan 60 € al año (35€ si os lo sabéis montar bien).
Evidentemente, PlayStation Network ofrece mucho menos. Pero eh, no lo estoy criticando, me reitero en que entra dentro de la lógica. Principalmente, ofrece una cantidad más básica de demos que además llegan días más tarde que en su competencia y unas actualizaciones tanto de firmware como de contenido para los juegos excesivamente lento. De hecho, ésto último es lo que me crispa. Muchas veces jugamos con el tiempo justo y en lo que se descargan las actualizaciones y demás parafernalia o bien se quitan las ganas de jugar o bien se acaba el tiempo dedicable al ocio. Algo así me pasó ayer mismo intentando jugar a la beta de Socom: Special Forces, de la que os hablaré en unos días.
También muchas veces buscar una partida se convierte en una tortura. En muchos juegos se puede tirar hasta 20 minutos para meterte en una sala para disputar una partida en la que pasar un rato.
Por otro lado, el catálogo de títulos descargables previo pago no resulta malo, pero hay pocos que destaquen por encima de los demás. Ahora mismo sólo se me vienen a la cabeza Stacking y Flower, pero que son juegos no aptos para todos los paladares. Además que el número de ofertas y promociones es bastante escaso.
Puedo ser yo y mi paciencia que escasea, pero creo que consolas tan avanzadas deberían facilitarnos la tarea y actualizaciones tan extensas son una lacra que Sony debería plantearse de cara a la próxima generación. ¿Quizás con un servicio de pago?.
Y muchos me diréis. Eh, ¿y PlayStation Plus qué?. Pues sí, Sony se sacó hace menos de un año el servicio gratuito que me parece uno de los engaños más bochornosos de los últimos tiempos y nadie dice nada sobre ello. Amén de que el contenido que se incluye no es nada estremecedor excepto honrosas excepciones, resulta que realmente estamos pagando por un mero alquiler. Es decir, nos venden que nos regalan Little Big Planet, pero lo que no se menciona es que el día que se deje de pagar el servicio, el presente queda inhabilitado.
Como aspecto positivo me quiero quedar con servicios curiosos de la consola de Sony, como la posibilidad de ver emisiones televisivas de determinadas cadenas. Además de VidZone, una aplicación donde visualizar infinidad de videoclips musicales y Mubi, un servicio de alquiler y descarga de películas bastante mejor, a mi parecer que el de la competencia, debido al amplio catálogo de Sony Pictures. Ah, cómo olvidar Home. Ese Second Life que se anunció como la revolución de las revoluciones y que no usa ni Dios.
Por su parte, Xbox Live posee ciertas ventajas, pero es un servicio no exento de inconvenientes. Destaca su ameno interfaz, la fluidez con la que funciona, la posibilidad de hablar por voz con hasta ocho personas y un servicio de demos y vídeos gratuitos.
Y es que hay gente, y lo digo por experiencia, que se piensa que hay que pagar obligatoriamente. Xbox Live ofrece dos tipos de suscripción, siendo la gratuita la que te permite hacer absolutamente todo excepto jugar online.
También hay que destacar el tremendo catálogo que ofrece Xbox Live Arcade, el servicio de juegos descargables de la consola de Microsoft. Por un precio razonable es posible tener en el disco duro auténticas joyas de colección que no se pueden disfrutar en formato físico. Es como tener una consola dentro de otra. Y maravillas como Limbo, Castle Crashers, Braid o Shadow Complex son obras de arte que todo el mundo debería tener en cuenta y que son mucho mejores que un amplio porcentaje de los juegos que salen a la venta en las tiendas.
Limbo es una obra maestra atemporal.
Microsoft en este sentido cuida mucho al consumidor, y es algo que se nota y se agradece. El uso de los avatares es también un detallazo. Resulta sobrecogedor que haya una "tienda" para vestir a tu muñeco virtual previo pago de las prendas. ¡Y lo más cojonudo es que la gente compra cosas!. Claro que también, cumpliendo objetivo en ciertos juegos, a modo de 'logro desbloqueado' se desbloquean diversas recompensas para el avatar.
Xbox Live también es un filón para las compañías. Semanalmente hay varias secciones que nos muestran en vídeo los juegos que salen a la venta, entrevistas perfectamente traducidas con los encargados de ciertos juegos. E incluso EA se ha hecho un hueco con un apartado en el que dos bellas damiselas que seguro se pasan todo el día pegadas a la consola, comentan con brío las novedades de su empresa.
Claro que también tiene pegas que sacan de los nervios. Y que siendo un sistema de pago no tiene mucha justificación, que por algo se apoquina y hay crisis. Que las partidas se cuelguen, vayan con un lag desmesurado o que en ocasiones tarde más de lo normal en encontrar una partida son fallos inadmisibles. Son fallos puntuales, pero cuando se dan en ocasiones de un modo reiterativo dan ganas de colgar de las pelotas a alguien. Claro que en este aspecto no es toda la culpa de Microsoft. También influye el bananero sistema de ADSL que tenemos en éste, nuestro país de pandereta.
En defnitiva. Xbox Live es mejor porque debe ser mejor debido a la infraestructura y experiencia de Microsoft. Por su parte, Sony debe ponerse un poco más las pilas para complacer al usuario más "hardcore". Y darle motivos al usuario estándar para que sepa realmente las posiblidades que tiene en su consola.
